Представители ранних видов рода Homo появились на Британских островах 700 тысяч лет назад. Это самые ранние свидетельства пребывания людей вообще в Северной Европе. Но окончательно закрепиться люди смогли в Британии только 12 тысяч лет назад.

Группа ученых под руководством профессора Криса Стринджера (Chris Stringer) из лондонского Музея естественной истории (Natural History Museum) опубликовала результаты своих многолетних исследований в рамках проекта «Заселение Британии древними людьми» (Ancient Human Occupation of Britain), сообщает BBC.

Сведя воедино результаты археологических исследований последних веков, ученые выстроили хронологию заселения Британских островов человеком. Согласно данным исследователей, люди предпринимали, по меньшей мере, 8 попыток заселить острова, из которых только последняя закончилась успехом. Представители ранних видов рода Homo появились на островах 700 тысяч лет назад. Это самые ранние свидетельства пребывания людей вообще в Северной Европе. После многих тысяч лет жизни они ушли или погибли из-за сильного похолодания. Следующие появления людей в Британии были более кратковременными и перемежались длительными промежутками по много тысяч лет, когда на этой территории не было людей. Одной их этих волн, 60 тысяч лет назад, было заселение островов неандертальцами (Homo neanderthalensis) – ближайшими родственниками, но не предками, современного человека (Homo sapiens). Последнее покорение Британии человеком уже современного типа произошло 12 тысяч лет назад. На этот раз люди оставались здесь постоянно. Их состав часто менялся из-за волн новых переселенцев с континента, но люди уже никогда не уходили с этой территории.

Британские острова – один из наиболее изученных в плане палеоархеологии регионов мира. Воссоздание древнейшей хронологии на этом участке имеет большое значение для построения в дальнейшем глобальной картины миграций человечества на раннем этапе его развития.