Футбол в конце 2015 года получился весьма напряженным. Увы, изрядная часть этого напряжения имела ярко выраженный политический, точнее – террористический "окрас". Вначале во время товарищеского матча Франция – Германия возле стадиона раздались три взрыва – так сказать, "в рамках" крупного теракта, жертвами которого стали 129 парижан. Тот матч был доигран, несмотря на то что со стадиона был эвакуирован президент Франции Франсуа Олланд. Но в ближайшие дни были отменены сразу два матча с участием топ-команд: Бельгия – Испания и Германия – Нидерланды. Увы, терроризм оказал сильнейшее влияние на общественную жизнь Европы – и в том числе на окончание футбольного сезона. Главный вопрос, который сейчас задают себе многие футбольные люди, – сумеет ли будущим летом Франция достойно и, главное, безопасно провести чемпионат Европы. Судя по всему, вопрос этот будет еще долго оставаться открытым – видимо, до окончания турнира. Технически у Франции не должно быть проблем ни с организацией Евро-2016, ни с его инфраструктурой, но непредсказуемость мирового терроризма еще может сказаться.

Франция отменно провела чемпионат мира 1998 года, опыт подобных турниров у страны имеется, но последние события требуют от нее повышенных мер безопасности. Тем более что ситуация выходит за пределы Франции – скажем, то, как вели себя зрители на стадионе в Турции во время минуты молчания, заставляет еще и еще раз задуматься о будущем европейского футбольного форума, который впервые в истории проводится с участием 24 команд.

А собственно футбольная напряженность возникла в ходе стыковых матчей, когда определялись последние четыре участника чемпионата Европы. Такие матчи по определению относятся к разряду "плей-офф", эти "игры навылет" означают серьезную борьбу – ведь на кону места в финале Евро-2016. Они не обошлись без неожиданностей, чего стоит хотя бы победа венгров над норвежцами. Норвегия явно казалась сильнее и организованнее, но Венгрия отчаянно стремилась прервать печальную серию неучастия в крупных турнирах. В последний раз футболисты этой страны играли в финальной части чемпионата мира 1986 года, когда они были разгромлены ярко сыгравшей командой СССР. Ученики Валерия Лобановского обыграли тогда венгров со счетом 6:0, и, видимо, после такого поражения венгерский футбол и "забарахлил" почти на 30 лет. Будем надеяться на возрождение в этой стране традиций великих игроков прошлого, таких как Пушкаш, Кочиш, Цибор, Грошич или Хидегкути.

Второй победитель стыковых матчей оказался едва ли не самым предсказуемым – Ирландия довольно уверенно победила Боснию и Герцеговину, несмотря на присутствие в составе боснийцев индивидуально сильных игроков, таких как Джеко или Спахич. Но британская футбольная школа предсказуемо оказалась сильнее балканской… Куда более ярким было противостояние Швеции и Дании, где на виду был лидер шведов Златан Ибрагимович, забивший в двух матчах три мяча, причем один из них – потрясающим ударом со штрафного. Встреча Дании и Швеции всегда принципиальна, географические соседи обычно бьются до последнего, но в этот раз главную роль сыграла яркая личность, ведь Ибрагимович давно не играл на крупных турнирах. Его персона наверняка украсит чемпионат Европы.

В четвертом стыковом матче отношения выясняли Украина и Словения. Тут тоже был свой подтекст – ведь украинцы до сих пор ни разу не смогли пройти через "стыковое сито", проиграв в пяти подобных противостояниях, причем однажды их победили как раз словенцы. Выиграв в домашнем матче 2:0, украинцы были готовы к тому, что такое преимущество не гарантирует успеха по итогам двух матчей. В этом убедились и сами украинские футболисты, проигравшие французам в прошлом стыковом поединке, а с учетом того, что домашнюю игру Словения проводила в Мариборе, печально знакомом сборной России и ее поклонникам, в этом городе следовало ждать от Словении больших сюрпризов. Словенцы начали более чем активно, буквально подавив сборную Украины агрессивной и местами грязноватой игрой, смогли забить быстрый гол, и вначале показалось, что Украине не выстоять. Но опытный тренер украинцев Михаил Фоменко (в прошлом, кстати, ученик Лобановского) в перерыве сумел настроить своих подопечных на нужный лад, после чего украинцы отодвинули игру от своих ворот и оказали нешуточное давление на хозяев поля. Словения не реализовала один опаснейший момент, а в финале матча сбилась на совсем уж грубую игру, в результате чего осталась в меньшинстве. А на пятой компенсированной минуте после ошибки последнего словенцы позволили убежать к своим воротам аж трем украинцам, которые не без труда, но все же забили гол, снявший их "проклятие"… Это было достойным завершением стыкового цикла!

Нет, футбол в 2015 году не кончается – в ближайшую субботу нас ждет очередное "эль классико" – матч испанского чемпионата "Реал" – "Барселона", который традиционно притягивает внимание всей футбольной Европы. А 12 декабря состоится жеребьевка группового турнира чемпионата континента, где по разным группам будут разведены сборные Украины и России – увы, по политическим соображениям. Опыт такого "разведения" УЕФА уже имеет – такое было сделано на прошлом чемпионате Европы. Остается надеяться, что подобные меры не понадобятся на следующем турнире 2020 года…

18 ноября опубликован состав корзин, с помощью которых проведут жеребьевку. Россия и Украина попали во вторую корзину, об этом сообщает официальный сайт УЕФА.

Сборная Франции на правах хозяйки турнира займет первую позицию в группе А и не будет участвовать в жеребьевке, поэтому в корзине 1 находятся всего пять команд, которые будут рассредоточены по остальным группам. В других трех корзинах будет по шесть команд, каждая из которых попадет в один из шести квартетов – от A до F.

Корзина 1: Испания (чемпион Европы), Германия, Англия, Португалия, Бельгия.

Корзина 2: Италия, Россия, Швейцария, Австрия, Хорватия, Украина.

Корзина 3: Чехия, Швеция, Польша, Румыния, Словакия, Венгрия.

Корзина 4: Турция, Ирландия, Исландия, Уэльс, Албания, Северная Ирландия.

Ну а сборная России простилась со своими болельщиками до будущего марта. Прощание получилось скомканным – после пяти побед подряд команда Леонида Слуцкого, выступавшая в "экспериментальном" составе, то есть без ряда сильнейших игроков, уступила в Ростове сильной сборной Хорватии 1:3. До этого Россия выиграла при Слуцком четыре официальных матча, завоевала путевку на Евро-2016, победила в товарищеской встрече команду Португалии (правда, без Криштиану Роналду) – а затем тренер решил проводить последний матч в году в том самом "экспериментальном" виде. Поражение от хорватов сбавило волну восхвалений Слуцкого в российской прессе – тренер считается по-прежнему главным кандидатом на пост наставника сборной, но теперь ему, видимо, придется ждать утверждения чуть дольше, чем могло бы показаться, – как минимум до марта, когда запланирована встреча со сборной Франции.

Слуцкий, конечно, привнес в сборную заряд необходимого оптимизма, что особенно было заметно по сравнению с Фабио Капелло. Но в собственно игру радикальных изменений им внесено не было – пожалуй, за одним исключением: сборная стала играть с двумя форвардами, из которых выделяется ярко раскрывшийся в конце сезона Артем Дзюба. С другой стороны, пока не решена Слуцким проблема в обороне, где постепенно превращаются в возрастных игроков Акинфеев, Березуцкие и особенно 34-летний Игнашевич. А ведь задача сборной, помимо Евро-2016, – домашний чемпионат мира 2018 года. И легкость, с которой разрывали российскую оборону хорваты, на мажорный лад никак настроить не может. Что ж, время на ремонт оборонительных порядков у Слуцкого пока еще есть.