Два года назад мир потрясла одна из самых страшных авиакатастроф последнего столетия и самая масштабная в 21-м веке. 17 июля в районе села Грабово Донецкой области Украины разбился пассажирский лайнер "Боинг-777" авиакомпании "Малайзийские авиалинии", следовавший рейсом MH17 из столицы Нидерландов Амстердама в столицу Малайзии Куала-Лумпур. Погибли все 298 человек, находившиеся на борту самолета, – 283 пассажира и 15 членов экипажа. Среди жертв больше всего было подданных Нидерландов – 193.

По основной версии, самолет был сбит ракетой, выпущенной из установки "Бук". Россия отрицает свою причастность к случившемуся, в то время как исследования открытых источников за эти два года доказали обратное – "Боинг" был сбит именно из "Бука", доставленного на Украину из России. Новый доклад группы Bellingcat, опубликованный накануне второй годовщины катастрофы, подводит итоги этих исследований и детально показывает, как уже через четыре дня после падения самолета Министерство обороны России подделывало спутниковые снимки, чтобы отвести от себя ответственность за произошедшее.

Вскоре после катастрофы "Боинга" ЕС и США ввели жесткие санкции против России, которые не сняты до сих пор. Этот факт говорит о косвенном признании Западом вины России в случившемся. Напрямую об этой вине свидетельствуют материалы из открытых источников, в том числе многочисленные расследования группы Bellingcat – она была основана британцем Элиотом Хиггинсом за три дня до катастрофы. Расследования Bellingcat основаны на OSINT-разведке, исследовании открытых источников – фотографий и видео очевидцев в социальных сетях, спутниковых снимках и других общедоступных данных. Все найденная информация при этом тщательно проверяется, в том числе независимыми экспертами.

За два года активистам Bellingcat удалось практически полностью сложить пазл, раскрывающий обстоятельства трагедии и ее причины. Вкратце картина выглядит так: "Боинг" был сбит из ракетной установки "Бук" с бортовым номером 332, приписанной к 53-й зенитно-ракетной бригаде Министерства обороны России и доставленной на Украину незадолго до крушения самолета. Скорее всего, установка была передана сепаратистам (возможно, вместе с прикомандированным к ней обслуживающим персоналом) для того, чтобы противостоять действиям украинской военной авиации в этом районе. Запуск ракеты был осуществлен с поля, расположенного между населенными пунктами Первомайский и Красный Октябрь. После того, как стало ясно, что ракета сбила пассажирский лайнер, "Бук" был переправлен обратно в Россию тем же путем, которым он прибыл на Украину, – через Дебальцево, Алчевск, Луганск и Краснодон.

Пусть следования "Бука" от российско-украинской границы до места запуска ракеты, предположительно сбившей "Боинг":

​Российские власти и представители производителя "Буков", концерна "Алмаз-Антей", выступали с самыми разными версиями катастрофы самолета. По одной из них, он был сбит украинским истребителем, по другой – "Буком", но украинским (для того чтобы доказать это, "Алмаз-Антей" даже обстрелял из "Бука" еще один самолет). Однако эти версии были опровергнуты независимыми экспертами, более того, в процессе их изучения выяснилось, например, что Министерство обороны России сфальсифицировало спутниковые снимки, представленные в качестве доказательства того, что "Боинг" был сбит украинскими военными. С российской стороны было выдвинуто и множество совсем уж фантастических версий – например, о том, что "Боинг" взлетел уже с мертвыми пассажирами и вся катастрофа была инсценирована.

В октябре 2015 года Совет безопасности Нидерландов представил отчет о результатах расследования технических причин авиакатастрофы. В них утверждается лишь то, что самолет был сбит ракетой, выпущенной из установки "Бук".

Международная группа по расследованию крушения "Боинга", возглавляемая прокуратурой Нидерландов, продолжает уголовное расследование, которое должно определить круг подозреваемых в причастности к пуску ракеты. Результаты расследования, как ожидается, будут обнародованы уже в этом году. Правительство Нидерландов и его партнеры выступали за проведение международного трибунала по катастрофе "Боинга", но Россия в июле 2015 года на заседании Совета Безопасности ООН наложила вето на резолюцию о создании такого трибунала.

В канун второй годовщины трагедии под Донецком группа Bellingcat представила еще один доклад, в котором вкратце напоминает все основные этапы расследования катастрофы (полная версия на русском языке, .pdf). В новом докладе Belingcat также приводятся мнения нескольких независимых экспертов. Так, британский журналист Ричард Пендри, преподающий журналистику в университете Кента (Великобритания), объясняет, в какой степени и почему можно полагаться на твиты и фотографии в соцсетях, на которых 17 июля был запечатлен "Бук". А директор восточно-азиатской программы нераспространения Монтерейского института международных исследований Джеффри Льюис объясняет, как ему с помощью современного программного обеспечения удалось раскрыть фальсификацию спутниковых снимков, обнародованных российским Министерством обороны на брифинге 21 июля 2014 года, и вместе с этим подтвердить подлинность фотографий следа от запущенной ракеты, происхождение которых ставилось под сомнение противниками версии о причастности России к трагедии.

В интервью Радио Свобода основатель Bellingcat Элиот Хиггинс подводит итог двухгодичного труда всей команды расследователей, занимавшейся катастрофой "Боинга", и отвечает на вопрос о том, кто и когда, по его мнению, должен понести ответственность за случившееся:

– Какими были основные этапы вашей работы, направленной на выяснение всей правды о катастрофе рейса MH17? Как началось это расследование и как оно продолжалось?

– Сразу после того, как самолет был сбит, в социальных сетях стали распространяться многочисленные фотографии и видео, относящиеся к этому происшествию. По сути мы начали с проверки этих материалов. Некоторые из них действительно оказались сняты в местах, которые связаны с катастрофой. Например, они показывали ракетную установку, проезжающую через контролируемые сепаратистами территории. Потом мы нашли и записи в социальных сетях местных жителей, которые тоже ее видели. Мы как бы накладывали один слой информации на другой, потом следующий слой и так далее. Например, у нас есть спутниковый снимок, который показывает, как ракетная установка на тягаче движется в восточном направлении от Донецка. Мы сопоставляли его с новыми и новыми слоями информации и в итоге смогли проследить путь "Бука" обратно в Россию, а затем и вычислить конкретную бригаду ПВО под Курском, к которой он был приписан. Позже нам также удалось установить точный номер этой ракетной установки. Все это было сделано с помощью публичной, общедоступной информации.

– Сколько человек в общей сложности трудились над расследованиями по этой теме? Можно ли назвать это самым масштабным проектом Bellingcat за все время его существования?

– Да, абсолютно. Я основал Bellingcat 14 июля 2014 года. До этого я занимался в основном конфликтом в Сирии. Спустя три дня был сбит рейс MH17, я стал пристально изучать свидетельства, к нашей команде стали присоединяться другие люди, и вот уже два года мы расследуем эту катастрофу. Всего в Bellingcat расследованием темы MH17 за все это время занимались более десяти человек.

– Частью этой работы было опровержение многочисленных фейковых теорий, которые одна за другой выдвигались Министерством обороны России и другими представителями российских властей. Напомните, как это было?

– Новые фейковые версии крушения рейса MH17 появлялись буквально каждую неделю. Мы рассматривали множество заявлений о том, что "Боинг" был сбит украинским истребителем Су-25. Примечательно, что все эти теории противоречили друг другу. Люди говорили, что они видели один истребитель, два истребителя, три истребителя. Одни говорили, что он выпустил ракету, другие – что огонь был открыт из бортовых орудий. Одной последовательной и согласованной теории не было. Российские власти всеми силами взращивали семена этих противоречий и мутили воду, выдвигая одну за другой альтернативные версии. Но в нашей работе важен именно тот факт, что мы опираемся на информацию, доступную всем. Поэтому мы можем говорить: "Мы утверждаем то-то и то-то, потому что у нас есть эта информация, вот она". Мы делимся этой информацией с обществом, и это большая разница по сравнению со словами "это секретные данные" или "это информация от источника, пожелавшего остаться неназванным". Мы говорим: "Смотрите, вот фотография" или "вот видео".

Один из видеороликов, на которых запечатлен "Бук" на тягаче "Вольво" в окрестностях Донецка:

​

– Российские официальные ведомства, Министерство обороны и Министерство иностранных дел даже вступили с вами в переписку.

– Все началось с того, что с критикой нашей работы выступило Министерство обороны, а затем и Министерство иностранных дел. Они утверждали, что мы работаем с украинским правительством, что мы искажаем факты. Я связался с ними и спросил: "Какие доказательства своей правоты вы можете предоставить?". Они ответили, но в ответе никаких доказательств не было. Я написал: "Пожалуйста, если у вас есть информация, предоставьте ее!". И тут они разродились очень длинным письмом, в котором они уже предметно, по четырем пунктам опровергали результаты наших расследований. Мы изучили это письмо и вскоре выяснили, что его текст просто-напросто украден из одного блога. Они просто скопировали текст и выдали его за собственную работу. Я ответил им и спросил, не были бы они так любезны в следующий раз не заниматься плагиатом? После этого они попросили им больше не писать. Это действительно свидетельствует о вине России. Есть Министерство обороны, которое представляет обществу фейки спустя 4 дня после катастрофы "Боинга", лжет о том, что у них есть какая-то информация. И есть Министерство иностранных дел, которое только и может, что писать посты на основе украденного из чужого блога текста. На самом деле, это все, что вам надо знать о позиции российских властей касательно катастрофы рейса MH17.

– В своем докладе, приуроченном ко второй годовщине трагедии, вы не только вкратце суммируете информацию из предыдущих расследований, но привлекаете нескольких экспертов. Какие моменты в истории "Боинга" они могут прояснить?

– Мы попросили экспертов взглянуть на различные области этой истории. Самым продуктивным оказалось изучение экспертом спутниковых снимков и фотографий, которыми мы делились в процессе работы. Речь идет о фотографиях "Бука", следующего через контролируемую сепаратистами территорию, фотографиях, где виден след от запущенной ракеты, а также о спутниковых снимках Министерства обороны России, которыми оно пыталось доказать, что "Боинг" мог быть сбит украинским "Буком". Мы передали все эти фотографии и снимки доктору Джефри Льюису (директор восточно-азиатской программы нераспространения Монтерейского института международных исследований. – РС). Он изучил эти снимки с помощью программы Tungstene, которая с высочайшей точностью позволяет установить, подвергались ли фотографии цифровой обработке. Он подтвердил, что снимки "Бука", сделанные очевидцами, абсолютно оригинальные и не были изменены. А спутниковые фотографии Министерства обороны подверглись тщательной обработке, в их метаданных, например, были изменены даты. Теперь меня интересует вопрос – как власти и правительства западных стран отреагируют на тот факт, что Россия сфальсифицировала доказательства по делу об убийстве 298 человек? Если бы это сделал я или вы, у нас бы давно уже были серьезные проблемы. Поэтому мне очень интересно, какой будет реакция международного сообщества на это.

– Я хотел бы прояснить один момент – об ответственности. В вашем расследовании, касающемся 53-й бригады из Курска (именно к ней, по версии Bellingcat, был приписан "Бук" с бортовым номером 332. –​ РС), намеренно скрыты имена и фамилии конкретных солдат, которые могли сопровождать установку или иметь отношение к роковому выстрелу. Вы считаете, что рядовые исполнители должны быть освобождены от ответственности? Или они тоже должны понести наказание?

– Возможно. Надо учитывать то обстоятельство, что наша работа основана исключительно на открытых источниках, в то время как параллельно с ней продолжается официальное уголовное расследование. Судя по всему, его итоги будут обнародованы в октябре этого года. Нам удалось установить практически всех военнослужащих 53-й бригады, которые имели отношение к доставке "Бука" к российско-украинской границе. В сочетании с информацией, которой могут обладать следователи в Нидерландах, это может привести нас к именам и фамилиям людей, которые сбили "Боинг". В то же время катастрофа рейса MH17 – это часть более широкой истории о российском участии в конфликте на Украине. Россия посылала на Украину солдат, вооружения, поддерживала атаки сепаратистов артиллерийским огнем со своей территории. В конечном счете, человеком, который принял решение об отправке российских войск на Украину, является главнокомандующий армией России. Это – Владимир Путин. Я думаю, что он несет по меньшей мере часть ответственности за обстоятельства, которые привели к катастрофе "Боинга" 17 июля, хотя он вряд ли отдавал приказ сбить самолет.

– У вас есть представление о том, насколько пристально найденная вами информация изучается Международной следственной группой по расследованию катастрофы "Боинга" и в каком объеме она будет использована в окончательном докладе по итогам уголовного расследования?

– Я точно знаю, что они изучали нашу работу. Представители следственной группы дважды беседовали со мной, это были довольно продолжительные беседы, в которых мы шаг за шагом рассматривали все наши расследования. Я надеюсь и ожидаю, что Международная следственная группа использует нашу информацию. Они получили от нас всю информацию и провели ее собственный анализ. Затем они объединили наши данные с результатами своего расследования, и это оказалось полезным для них. Я не представляю себе сценарий, в котором мы в Гаагском трибунале даем показания от лица Bellingcat. Вся предоставленная нами информация находится в публичном доступе, так что участники уголовного расследования могут сделать собственные выводы, поделиться ей с экспертами и решить, насколько она для них полезна.

– А каким был ваш опыт работы с украинскими властями?

– Мы пытались адресовать властям Украины несколько вопросов, но они ни разу нам не ответили. Для нас это был тупиковый путь.

– Что нового для себя вы приобрели за время расследования катастрофы "Боинга" Малайзийских авиалиний под Донецком?

– Для меня важно то, что когда я начинал проект Bellingcat, я в основном работал в одиночку. За последние два года я создал целую команду расследователей. К счастью, мне удалось найти финансирование, чтобы нанять всех этих людей на полноценную работу. Это было очень полезно. Я также вижу быстро растущее сообщество OSINT-расследователей, не только в англоязычной среде, но и в русскоязычной. Например, группа Conflict Intelligence Team сделала много хорошей работы. Для меня действительно важно поддерживать эту и другие подобные команды, помогать им расти и становиться частью международного сообщества OSINT-расследователей. Это главное, что мы вынесли из этой истории, если не считать собственно свидетельств о катастрофе рейса MH17.

– Вы упомянули Гаагский трибунал. Вы сами верите или надеетесь, что однажды такой трибунал по катастрофе "Боинга" состоится?

– Конечно, я надеюсь на это. Собрано уже очень много информации. Есть разные суды. Есть суд в Гааге, есть дело, которое уже находится в Европейском суде по правам человека (иск от родственников жертв против России и Владимира Путина. – РС). Для разных судов нужны разные типы доказательств и свидетельств. Это может занять многие годы, но я надеюсь, что однажды какой-то из судов выяснит, какая из сторон виновата в случившемся, и установит ее вину, – говорит основатель группы Bellingcat Элиот Хиггинс.

О том, что уголовное расследование катастрофы "Боинга" под Донецком находится на завершающей стадии, в июне этого года сообщило агентство Reuters – со ссылкой на официальные источники в правоохранительных органах Нидерландов. В официальном заявлении прокуратуры Нидерландов сообщалось о нескольких обращениях за содействием к государствам, имеющим отношение к этому делу. Однако, по словам следователей, до сих пор не получен ответ из России относительно ракеты системы "Бук", которая, как считается, сбила пассажирский лайнер. В заявлении говорится, что в окончательном докладе будут приведены подробности об оружии, которым велся огонь по самолету, и точное местонахождение ракетной установки. В начале июля представители прокуратуры Нидерландов посетили Москву и встретились с российскими следователями, однако не стали делиться с журналистами результатами своей поездки. Единственной официальной реакцией на этот визит стало заявление представителя Следственного комитета России Владимира Маркина. По его словам, Россия активно сотрудничает с международной следственной группой и предоставляет ей все запрошенные документы, а вот голландская сторона, напротив, "не делится с российскими коллегами данными, которыми располагает".