Сенатор от Массачусетса Элизабет Уоррен, одна из претендентов на номинацию Демократической партии на предстоящих президентских выборах, вышла из избирательной кампании после серии неудач на праймериз, первичных голосованиях.

В прошлом году Уоррен считалась одним из наиболее вероятных претендентов на выдвижение кандидатом от демократов, но на начавшихся месяц назад первичных голосованиях она не смогла получить существенную поддержку, а в "супервторник" она проиграла праймериз даже в своём родном штате.

Теперь предвыборная кампания в Демократической партии окончательно превратилась в противостояние бывшего вице-президента США (в администрации Барака Обамы) Джо Байдена и сенатора Берни Сандерса. Победитель будет бороться с президентом-республиканцем Дональдом Трампом на выборах в ноябре.

Уоррен – представитель левого крыла партии. Ее выход из кампании может помочь Сандерсу, также представляющему у демократов левое течение, расширить свою поддержку.

Накануне о завершении кампании заявил миллиардер Майкл Блумберг, также неудачно выступивший в "супервторник". Он высказался в поддержку Байдена, как и несколько других демократических претендентов, покинувших гонку в последнее время.

Всего от Демпартии лишь несколько дней назад выдвигались шесть претендентов. Теперь их осталось только двое.

Байден против Сандерса

Противостояние между Байденом и Сандерсом – это противостояние между умеренным центром Демократической партии и ее левым, порой радикальным крылом.

Позиции 77-летнего Байдена особенно сильны среди афроамериканцев и пожилых избирателей, а также рабочего белого класса. 78-летний Сандерс опирается на молодежь и, кроме того, все более популярен среди латиноамериканцев.

Изначально Джо Байден считался фаворитом праймериз у демократов, однако последние месяцы его популярность падала из-за слабых выступлений на дебатах, неудачи на первых партийных голосованиях и конкуренции со стороны множества соперников-центристов.​

Одновременно росли шансы на выдвижение Берни Сандерса, лидера левого крыла партии.

Однако успех Байдена на праймериз в Южной Каролине и внезапная победа в "супервторнике" вновь превратили его в фаворита гонки. Отказ других претендентов-центристов от продолжения кампании позволит ему аккумулировать и их голоса и стать объединяющей фигурой центра.

Обычно праймериз позволяют партиям сформулировать позиции по наиболее важным вопросам жизни страны – от экономики и налогообложения до права на аборты и оружие. Однако в нынешней кампании для демократов важен прежде всего вопрос победы над президентом-республиканцем Дональдом Трампом, вызывающим резкое неприятие большинства сторонников этой партии. Поэтому в центре обсуждения – идея "избираемости" того или иного кандидата.​

Берни Сандерс, узнаваемый настолько, что известен по одному имени "Берни", – нынешний лидер гонки, который когда-то сам себя назвал "демократическим социалистом". Для Америки, традиционно позитивно относящейся к "капиталистическим" ценностям индивидуализма и свободного предпринимательства, это может быть тяжелым политическим грузом. Элита Демократической партии считает Сандерса неизбираемым, и его успех сеял панику среди партийных функционеров.

• Сандерс предлагает радикальные социальные изменения: помимо увеличения налогов на богатых это, например, всеобщее и обязательное государственное медицинское страхование. Это может оттолкнуть не только республиканцев – сторонников "маленького" государства, не имеющего права диктовать гражданам, как им жить, но и центристов, не уверенных в том, что "Берни" просчитал финансовую часть плана.
• За Сандерсом тянется хвост старых комплиментарных высказываний о левых диктаторах, его недавняя похвала социальных систем на Кубе была болезненно воспринята кубинскими эмигрантами во Флориде.
• Сандерса не любит элита Демократической партии, по мнению которой он не может победить Трампа, поскольку не убедит центристскую часть электората, довольную экономической ситуацией в стране, проголосовать за левую программу. Сандерс, однако, как и Трамп, – внесистемный популист, у него большая и чрезвычайно преданная "база" избирателей (в том числе молодежь), и – как показали прошлые выборы – это делает результаты голосования особенно непредсказуемыми.
• И сторонники, и противники Сандерса оперируют данными по-разному сформулированных опросов общественного мнения, доказывающих, что он может (или не может) выиграть у Трампа, однако на этом этапе кампании эти опросы имеют лишь относительную ценность.

Джо Байден​, восемь лет служивший вице-президентом при Бараке Обаме, – олицетворение умеренного центриста-демократа.

• Он – свой у элиты партии, его поддерживают афроамериканцы, которые составляют значительную часть демократического электората.
• Еще до вступления в гонку он считался ее фаворитом и оставался им до начала первичного голосования – но затем вдруг провалился.
• Байден – не лучший оратор, склонный в дебатах к оговоркам и ошибкам. В отличие от Сандерса (и Трампа) он был не в состоянии собрать большие толпы на свои предвыборные митинги. Трамп, дающий в твиттере своим противникам прозвища, называет Байдена "сонный". Это заставляет критиков Байдена сомневаться, что он в состоянии победить в предвыборной кампании Трампа – который, впрочем, сам не силен в дебатах, но собирает стадионы поклонников.
• За Байденом – если он будет представлять на выборах демократов – неизбежно будет тянуться "украинский" хвост: коррупционные обвинения со стороны Трампа из-за работы сына Байдена на Украине. Трамп, которому пришлось пережить импичмент из-за обратных обвинений – в попытке найти на Украине компромат на соперника, – вряд ли оставит эту тему.

Как устроены первичные выборы

Первичные выборы проводятся с февраля по июнь выборного года по штатам среди сторонников политических партий. В этом году интерес представляют только праймериз демократов, у республиканцев подавляющей поддержкой пользуется президент Дональд Трамп.

Претенденты – в зависимости от поддержки в каждом штате – получают какое-то количество депутатов на съезде Демократической партии, который пройдет в середине июля в Милуоки. Штаты представлены на съезде пропорционально численности населения. Для того чтобы стать кандидатом в президенты, претендент должен получить на съезде в первом голосовании поддержку большинства избранных делегатов – 1990 голосов.

Сейчас велика вероятность, что ни Сандерс, ни Байден не смогут набрать больше половины делегатов, тогда избрание победителя будет вопросом сложных переговоров с участием так называемых суперделегатов – видных представителей партии, которые вольны голосовать по своему усмотрению.