Украина впервые показала американские истребители F-16 в составе Воздушных сил. В церемонии ввода новых самолётов в состав армии принял участие президент Украины Владимир Зеленский. Ранее о начале поставок сообщали западные СМИ, Киев это не подтверждал.

Прибывшие истребители показали во время торжеств ко Дню Воздушных сил ВСУ 4 августа, передаёт корреспондент Украинской службы Радио Свобода. Зеленский назвал появление западной авиатехники на вооружении новым этапом в развитии национальной боевой авиации.

С начала полномасштабного вторжения в Украину Киев получал от западных стран советские истребители МиГ-29 и штурмовики Су-25, однако власти изначально просили поставок авиатехники западного образца. В 2023 году несколько стран с согласия США приняли решение передать Киеву такие самолёты.

Сейчас Киеву обещаны 79 американских истребителей. По разным данным, Украина уже получила 6 или 10 из них. Страны Запада обучили украинских пилотов и техников, США планируют поставить для таких истребителей современные ракеты, бомбы и другие виды вооружений.

На фотографиях украинских F-16, распространённых властями страны, самолёты вооружены ракетами "воздух-воздух" малой дальности AIM-9 Sidewinder, средней дальности AIM-120 AMRAAM и оснащены подвесными топливными баками.

Потенциально это может позволить им перехватывать российские бомбардировщики и крылатые ракеты. Сообщалось, что самолёты уже участвовали в боевых вылетах, в воскресенье это подтвердил и Зеленский.