Экипаж американского шаттла Atlantis (миссия NASA STS-115), недавно пристыковавшегося к Международной космической станции (МКС), совершил первый выход в открытый космос из трех запланированных, сообщает официальный сайт NASA. Джо Тэннер (Joe Tanner) и Хайдемари Стефанишин-Пайпер (Heidemarie Stefanyshyn-Piper) вышли за пределы станции и впервые после многолетнего перерыва продолжили строительство международного дома на орбите.

Астронавты присоединили фермы P3 и P4 со сложенными солнечными батареями, ранее извлеченные из грузового отсека космического корабля и прикрепленные при помощи манипулятора МКС к левой части (P1) главной фермы станции. Длина прикрепленных ферм - 14 метров, а вес - 17,5 тонн. Пребывание космонавтов в открытом космосе заняло около 6 часов. Солнечные панели будут полностью развернуты в четверг. Их общая длина составит 73 метра. Новые батареи удвоят мощность, получаемую орбитальным домом от Солнца с 60 до 120 киловатт. Кроме того, новые секции P3/P4 могут поворачиваться вокруг своей оси, так что солнечные батареи МКС получат возможность следовать за Солнцем.

Миссия NASA STS-115 включает 6 человек: командира корабля Брента Джетта (Brent Jett), пилота Кристофера Фергюсона (Christopher Ferguson), специалистов Хейдемари Стефанышин-Пайпер (Heidemarie Stefanyshyn-Piper), Джозефа Тэннера (Joseph Tanner), Стивена МакЛина (Steven MacLean) и Дэниэла Бербанка (Daniel Burbank). Главная задача миссии – продолжение строительства МКС.