Генетики сообщили о прочтении значительной части генома неандертальца. Современные методики позволили ученым выразить уверенность, что в ближайшем будущем станет возможным прочтение полного генома наших ближайших родственников, вымерших 28 тысяч лет назад.

Сразу две международные команды ученых сообщили одновременно в журналах Nature и Science о прочтении значительной части генома неандертальца.

Ранее из ископаемых костей удавалось выделить лишь митохондриальную ДНК, которая представляет собой одну двухсоттысячную часть полного генома и наиболее удобна для таких исследований. Современные методики позволили ученым впервые выделить и прочесть фрагменты ядерной ДНК неандертальца. Это означает, что в недалеком будущем станет возможным прочтение полного генома наших ближайших родственников, вымерших 28 тысяч лет назад.

Обе команды ученых использовали костные останки неандертальца из Хорватии, жившего 38 тысяч лет назад. Суммарная длина прочтенных на сегодняшний день фрагментов неандертальской ДНК – около миллиона нуклеотидов, что составляет примерно 0,04% полного генома. Сходство ДНК неандертальца и современного человека составляет свыше 99,5%.

Анализ прочтенных фрагментов ядерной ДНК неандертальца подтвердил предыдущие результаты, основанные на митохондриальной ДНК, согласно которым разделение эволюционных линий неандертальца и современного человека произошло около 500 000 лет назад.

Ученые не обнаружили никаких признаков того, что наши прямые предки скрещивались с неандертальцами в период совместного проживания на территории Европы 30-40 тысяч лет назад. Однако для доказательства полного отсутствия такой гибридизации данных пока недостаточно.